IV FORO MUNDIAL DEL AGUA, MEXICO 2006

El IV Foro Mundial del Agua fue realizado en la ciudad de México durante los días 16 al 22 de marzo de 2006. Una delegación del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), encabezada por el Director Ejecutivo del INDRHI, Ing. Francisco Rodríguez, participó en dicho evento, obteniéndose una experiencia positiva por la oportunidad de exponer en este conclave de expertos de todo el mundo, exponiéndoles sobre la situación del Sector agua en la República Dominicana; y por posibilitar el conocer de experiencias interesantes en materia de recursos hídricos en diversos sectores y regiones del mundo.  El Foro es una iniciativa del Consejo Mundial del Agua que tiene por objetivo elevar, en todo el mundo, la socialización pública acerca de las cuestiones del agua. En tanto principal evento mundial sobre el agua permite, asimismo, la participación y el diálogo entre múltiples sectores interesados para influir en la toma de decisiones políticas sobre el agua a nivel mundial global, en busca del desarrollo sostenible. Mediante el presente informe, se da cuenta de la participación de la delegación del INDRHI y de los beneficios  obtenidos.

El IV Foro Mundial del Agua fue enfocado a las acciones locales en reconocimiento de que el agua es y seguirá siendo manejada localmente y las soluciones concretas sólo se pueden aplicar localmente. Dados los retos globales del agua, existe la necesidad de ampliar e intensificar lo que está pasando localmente, motivación que se formalizó como lema y tema principal del IV Foro: “Acciones Locales para un Reto Global”. El Foro es una plataforma que se constituye en un instrumento ideal para intercambiar prácticas relevantes y útiles, fomentar acuerdos sobre formas de proceder localmente y concertar el apoyo político para la acción. 

Durante la Sesión temática sobre instrumentación de la gestión integrada de Recursos Hídricos, celebrada el sábado 18 de marzo de 2006, el Banco Mundial y el Comité Operativo de Las Américas (COA), organizaron un Panel de Expertos sobre los “Retos de las Reformas Legales en el Sector Hidráulico”. El Sr. Abel Mejía, coordinó del Banco Mundial esta sesión. Funcionarios de instituciones Oficiales responsables de la gestión del agua de Costa Rica, Colombia, Perú y República Dominicana, presentaron las iniciativas de reforma legal del Sector Agua y caracterizaron los procesos en curso, examinando la estructura, la capacidad y la eficiencia del proceso de reforma legal, compartiendo las lecciones aprendidas. El Director Ejecutivo del INDRHI, Ing. Francisco T. Rodríguez, tuvo la ponencia inicial sobre los Retos de la Reforma Legal en la República Dominicana, como puede observarse en el siguiente cuadro que presenta el programa desarrollado sobre este tema. 

La conferencia del Director del INDRHI mereció una mención especial en la publicación diaria que se hizo durante cada día del Foro, resaltando que la ponencia fue un claro panorama de la situación del Sector Agua y las distintas iniciativas de reforma legal y jurídica que se han emprendido o están en curso. 

Al exponer sobre los Retos de la Reforma Legal del Sector Agua en la República Dominicana, el ing. Francisco Rodríguez  comentó sobre los antecedentes, caracterizando el marco legal e institucional vigente, el proceso de Reforma en Sector Agua Potable y Saneamiento (APS), iniciado con la elaboración de una propuesta de proyecto de Ley de Reforma APS introducido al Congreso en marzo de 2001; el proceso de reforma en el sector eléctrico y sus particulares implicaciones del subsector hidroeléctrico; la reforma que dio paso a la oficialización del del Sector Medio Ambiente y Recursos Naturales; la situación del Sector Riego, con énfasis detallado sobre el proceso de Descentralización de los Servicios de Riego a través de las Juntas de Regantes; la descripción y características de la Iniciativa de Reforma Marco Institucional del Sector Agua sometida al Congreso nacional en marzo de 2003; y la evaluación de todos estos procesos.

El Director del INDRHI propuso la necesidad de que entre las diversas iniciativas, que han tenido una motivación sectorial individualizada, se introduzcan  elementos de conexión que vinculen la gestión del agua como recursos. Entre estos se resaltaron el pago por el Uso del Agua por parte de operadores de servicios de agua, el pago por vertidos, el reconocimiento de Servicio Ambiental, la compensación e inversión en la cuenca aportante, el sistema de licencias por el uso del agua, los Planes Hidrológicos de las Cuencas (concertar los planes y proyectos de todos los sectores de usuarios) y el Plan Hidrológico Nacional, y los Permisos para estudios y construcción de obras hidráulicas.

El Director del INDRHI hizo planteamientos de Acciones iniciales prioritarias, señalando entre ellas las siguientes:

1. Continuar con el proceso de consolidación de las Juntas de Regantes y el Programa de Transferencia a los Usuarios.
2. Visualizar un plan de reforma del sector con secuencia de medidas, programando los pasos y acciones necesarios por etapas y establecer un sistema de monitoreo para evaluación de progreso de las acciones y pasos propuestos.
3. Preparar un plan de desarrollo de recursos hídricos; el INDRHI ha iniciado este proceso con la elaboración del Plan Hidrológico Nacional.

1. Balance hídrico actual y futuro
2. Indicadores hídricos
3. Planes y proyectos de cada sector usuario del agua en una cuenca
4. Cuantificación de inversiones
5. Identificación de posibles estrategias y fuentes de financiamiento

4. Enunciar una propuesta explícita de políticas del sector agua.
5. Elaboración de planes sectoriales indicativos: Agua potable, riego, hidroelectricidad, industria, ecosistemas y otros usos relevantes.

Como lecciones aprendidas del Ing. Rodríguez señaló la conveniencia de descentralizar los servicios sectoriales primero, consolidando ese proceso, para luego redactar las propuestas de reformas institucionales y legales. Del Programa de Transferencias de los Sistemas de Riego a los Usuarios se obtienen lecciones útiles sobre la participación en la gestión del agua; y  os pasos que se pueden dar sin contar con una nueva legislación. Dentro del marco jurídico actual hay elementos útiles que con frecuencia han sido poco aplicados. La descentralización misma, los aumentos de tarifas, hacer que usuarios sectoriales – corporativos paguen por el uso del agua, mejorar reglamentación existente, mejorar la rentabilidad de los servicios de agua, fortalecimiento institucional, planificación de recursos hídricos por cuencas, definición de la política de recursos hídricos, desarrollar un sistema de información del agua, desarrollo inicial de instrumentos de gestión, entre otras actividades que permite en marco legal vigente y pueden emprenderse sin requerir una nueva legislación.

En la evaluación de estos procesos el Ing. Rodríguez resaltó que el marco legal vigente fue diseñado con objetivos e intereses institucionales independientes (enfoque sectorial), y que al examinar las propuestas de reforma legal e institucional en el sector APS y la reforma reciente  en el sector eléctrico (2001),  la tendencia se mantiene, siendo necesario revertir este enfoque sectorial aislado. Otras lecciones compartidas que merecieron un énfasis del Director del INDRHI fueron sobre el contexto cultural, social, político, de capacidades institucionales, de la dinámica económica de los usuarios y productores, abogando por un profundo análisis y la ponderación más equilibrada posible; la importancia de una consulta amplia con los usuarios, sin subestimar su capacidad de aportar al proceso, la necesidad de que el modelo centralizado con el rol protagónico del Estado cambie y cómo está cambiando en el Sector Riego, como ejemplo de un proceso bien participativo.