El Gobierno brasileño está desarrollando un exitoso programa nacional de acuicultura aprovechando los embalses de las presas. Se han desarrollado miles de granjas de peces alimentados en jaulas, con la tilapia tailandesa adaptada, como principal pez de cultivo. Una misión del INDRHI encabezada por el Director Ejecutivo, Ing. Héctor Rodríguez Pimentel,  visitó en el mes de julio el Estado de Ceará, en el noroeste del Brasil, para conocer  los detalles del programa de Brasil de producción de peces en los embalses de las presas. La misión del INDRHI estuvo en el Embalse de Pentecoste, y en la localidad del mismo nombre, y visito una granja de cultivo de peces y también las instalaciones del Centro de Pesquiza Ictiologica de Pentecostés. 

El centro de acuicultura de DNOCS localizado en el Municipio de Pentecoste, aguas abajo de la Presa de Pentecoste, es un centro de investigación de la producción de peces de agua, para el desarrollo de granjas en embalses y tanques. Este centro de investigación produce alevines para la venta  principalmente a los granjeros que tienen asignaciones dentro del embalse de Pentecoste.

Las especies que se cultivan mayormente en centro son la tilapia tailandesa,  y las especies locales como el tambaqui, y el gran pirarucú, todos de gran aprecio comestibles, siendo la tilapia tailandesa la de mayor comercialización.

El centro también enseña la elaboración de los productos de la tilapia como el filete, albóndiga, nuggets, etc. También enseña la elaboración de artesanía a partir del uso del cuero de la tilapia.

En este centro funciona también como un centro regional de capacitación técnica en acuicultura de DNOCS. La capacitación del Centro fue ofrecida para que técnicos dominicanos puedan ir por unos dos meses a aprender sobre la acuicultura comercial en lagunas y embalses usando jaulas.

La tilapia tailandesa toma más o menos seis meses en alcanzar un peso de unos 2.50 Kg. Los productores privados compran los alevines con tres meses de desarrollo, y la cultivan por unos tres meses mas en las jaulas, las cuales inicialmente las llenan con hasta mil tilapias inicialmente y luego que van creciendo se van sacando hasta dejarlas en cerca de 500 tilapias.

En su ciclo de vida hasta la madurez una tilapia consume cerca de 1.5 veces su peso en alimento. Normalmente  los productores le echan alimento cuatro veces por día.

Las jaulas son de una superficie de 2.0x2.0 m, hecha con un marco de tubo de aluminio preferiblemente, cubierto de malla cubierta de PVC, con una profundidad de 1.50 metros aproximadamente. La jaula tiene su tapa  de malla para que nos e escapen los peces.

La misión del INDRHI pudo comprobar que en Brasil hay toda una industria relacionada a la acuicultura la cual suple las necesidades de los productores, ofreciéndoles todos los productos e insumos que se necesitan para producción de los peces, tales como las tuberías mallas, redes, alimentos, tanques para transporte oxigenado de ejemplares vivos, etc.

También la misión visitó una granja privada de tilapias que tenia unas 128 jaulas en el embalse de Pentecoste, y cuyas características  de producción se detallan a continuación:

La granja con unas 128 jaulas produce unos 400 Kg. de tilapia por  día, unas 12 toneladas al mes. El costo de venta de la tilapia viva es de unos US$ 2.80/kg., y el filete se comercializa a US$ 9.40/kg.

La infraestructura de producción de la granja observada era un almacén de insumos donde tenían dispuestos los sacos de alimento comercial de 75 Kg. A un costo de US$18.00 saco, un muelle de 40 metros de largo flotante hecho con tanques de PVC de 55 galones cerrados, un camión con dos tanques de transportación de tilapias vivas, y las 128 jaulas flotantes. Además dos pequeños botes de remo para llegar hasta las jaulas.

En el pueblo de Pentecoste pudimos observar varios negocios de distribución al detalle de la tilapia, con estanques revestidos de losetas con sus aireadotes, localizados dentro del mismo local de venta.

La carne de la tilapia de granja es muy apreciada comercialmente en Brasil, porque tiene un sabor limpio, y suave, distinto a la tilapia libre que come en el fondo de los embalses.