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"AÑO NACIONAL DEL AGUA"
Así lo informó el ingeniero Silvio Carrasco, director ejecutivo del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), al referirse a la legislación que en ese sentido cursa en el Congreso. El funcionario afirmó que la propuesta de ley se basa en los principios de sostenibilidad ambiental y económica, favoreciendo la optimización y racionalización del consumo de agua bajo un marco institucional unificado. Explicó que la nueva Ley de Agua introduce nuevos instrumentos de gestión como la planificación hidrológica, el sistema de financiamiento del sector agua y estructura tarifaría, el sistema de licencias para las concesiones y permisos, el sistema de registro y certificación de usuarios, la gestión de riesgos, el sistema de vigilancia e inspección, el sistema nacional de información, la educación y la investigación sobre el agua. En cuanto al marco institucional se propone que el INDRHI sea la entidad de regulación y los usos del agua, con lo cual se establece una plataforma intersectorial para la administración de los recursos hídricos. A nivel regional participan las Direcciones Regionales del Agua y los Comités Consultivos de las Cuencas. Se verifica en este planteamiento la gestión descentralizada y participativa de las organizaciones a nivel de la cuenca, junto a los usuarios y residentes en las cuencas, proveyendo un espacio de participación para concertar los intereses y reducir conflictos entre usuarios e influir en la preparación de planes hidrológicos específicos de su cuenca. Las novedades y aportes del proyecto de ley incluyen el pago volumétrico por el uso del agua, control de vertidos a los cuerpos de agua y el pago por estos vertidos, el pago de servicios ambientales para apoyar los programas de reforestación de cuencas y el régimen económico, implantado por una ley sobre inversiones en el sector agua. El INDRHI trabajó en la elaboración del proyecto de ley en cumplimiento con el mandato de la Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Ley 64 del 2000), sobre la actualización y modernización de la Ley de Dominio de Aguas Terrestres y Distribución de Aguas, la cual fue sometida a la consideración de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales. El Secretario de Medio Ambiente presentó este proyecto de ley al Poder Ejecutivo en junio del 2002 y fue sometido al Congreso Nacional en marzo del 2003. La propuesta de reforma legal del Sector Agua presenta un nuevo marco jurídico-institucional orientado a la regulación del recurso de agua, bajo los lineamientos y principios del manejo integrado de los recursos hídricos y el uso múltiple del agua. El decreto dictado por el presidente de la República, ing. Hipólito Mejía, en enero del 2001, fue el primer paso de reforma, modificando la tarifa del agua sobre una base volumétrica que incentiva el ahorro del agua y aumento de la eficiencia en su uso y facilitando el cobro por su uso, incluyendo los servicios ambientales, a las Corporaciones de Agua Potable, las Asociaciones de Regantes y los Generadores de Energía Hidroeléctrica. En agosto del 2001, el INDRHI publicó un documento sobre la reforma legal e institucional del sector agua, conteniendo un diagnóstico del sector, las justificaciones de la reforma y los lineamientos, orientaciones y principios sobre los que se elaboraría el proyecto de ley. El INDRHI inició las investigaciones para la formulación del proyecto de ley en abril del 2001 y produjo versiones originales, que posteriormente fueron revisadas y perfeccionadas. En el proceso de consulta, se han celebrado varios talleres con todos los organismos del sector, exponiéndoles el proyecto de ley, los detalles de la propuesta de reforma y permitiendo incorporar inquietudes y observaciones de los participantes. Uno de estos eventos fue organizado por la secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales en enero del 2002, donde especialistas en materia legal del sector agua, valoraron el proyecto de ley formulado por el INDRHI. En el proyecto participaron técnicos del INDRHI y especialistas nacionales. En la revisión y evaluación del proyecto de ley participaron especialistas internacionales de los Estados Unidos, Holanda, Israel, Chile, Venezuela y Costa Rica. Organizaciones como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) han facilitado la participación de sus consultores para los documentos elaborados por el INDRHI en relación con el proyecto de ley. Este proyecto de ley también ha sido presentado y valorado en foros internacionales, mediante la participación de técnicos del INDRHI en seminarios y simposios internacionales celebrados en Chile, Santo Domingo, y visitas técnicas realizadas a México y Brasil en intercambio con entidades responsables del manejo del agua en estos países. En el marco del proceso de reforma legal e institucional se completó en mayo del 2002 con el estudio realizado por la firma holandesa "Internacional Center for Water Studies" para la elaboración de una propuesta del marco institucional para el manejo integrado de los recursos hídricos. Este estudio produjo diagnósticos del marco institucional, una
propuesta del esquema básico para el manejo integrado del agua,
el análisis de la propuesta elaborada por el INDRHI para una nueva
Ley de Agua, particularmente en su relación con la Ley General
de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
RELACIONES PUBLICAS. REGRESAR A INDRHI 13 de Octubre del 2003.
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